4.

Le Calvaire est composé de trois statues. Au centre : le Christ crucifié. À gauche : Marie et à droite : Jean. Ces statues datent du XVIIe siècle. Elles sont de Malines.
Le sculpteur est inconnu, mais l'artiste les a signées d'une étoile à cinq branches sur la base.

Lisons brièvement la suite dans la Bible :
Pendant que les soldats étaient ainsi engagés, près de la croix de Jésus se tenaient sa mère, la sœur de sa mère, Marie, femme de Cléopas, et Marie-Madeleine. Voyant sa mère et le disciple Jean qu'il aimait, debout à ses côtés, Jésus dit à sa mère : « Femme, voici ton fils !»

Puis il dit au disciple : « Voici ta mère !»

À partir de ce moment-là, le disciple la prit chez lui.

Ces statues se trouvaient à l'extérieur, dans ce qu'on appelait la « maison des ossements ». Comme partout ailleurs, les défunts étaient enterrés autour de l'église, d'où le terme « cimetière ».

Le cimetière était trop petit pour une paroisse aussi importante. De plus, la superstition empêchait les fidèles d'être enterrés du côté nord de l'église. De ce fait, lors du creusement de nouvelles tombes, on retrouvait souvent les ossements de défunts qui y avaient été enterrés.
Ces ossements étaient rassemblés dans une petite maison d'ossements, où ce groupe de statues servait de réserve.
Cependant, leur valeur artistique s'avéra si grande qu'elles méritaient un emplacement plus sûr et mieux abrité à l'intérieur. L'architecte responsable de la restauration de l'église conçut un mur spécialement conçu pour exposer ces trois statues.

5.

Ce confessionnal fut commandé et financé par le Père Verbrugghen en 1723. Il se trouvait, avec son homologue du transept nord, sous l'orgue.
En 1723, l'église ne comptait qu'une seule nef.
Le confessionnal fut réalisé par le sculpteur anversois Kerrickx et le menuisier de Termonde De Smedt. Ce duo créa également, entre autres, le buffet d'orgue de notre église à cette époque.
Les deux points forts de ce confessionnal sont les deux statues d'hermès.
Une statue d'hermès est une statue mi-humaine, mi-colonne.
La statue de gauche représente l'espérance, avec une colombe.
La statue de droite représente la foi : elle regarde le crucifix.
Il existe un lien entre le ciel et la terre : l'espérance regarde vers le ciel, et la foi vers la terre et le Christ. De la terre, on accède au ciel lorsqu'on reçoit le pardon de ses péchés. Les motifs de coquillages présents dans les sculptures rappellent le style rococo.
Sur le mur du fond du confessionnal, on trouve trois autres scènes en médaillon. À gauche, on reconnaît la scène du fils prodigue. L'histoire raconte le retour du fils auprès de son père, plein de remords.
Au centre, une colombe symbolise le Saint-Esprit. À droite, on voit Marie Égyptienne. Elle est vénérée comme une sainte par les femmes en pénitence. Elle symbolise la souffrance.
Alors que les médaillons extérieurs, au-dessus des places assises des pénitents, mettent en valeur les thèmes de la confession, le centre, au-dessus de l'endroit où le prêtre entend les confessions, est plus triomphal.
Sous les médaillons se trouvent des chronogrammes. Ce sont des textes dont les lettres majuscules, additionnées, forment des chiffres romains. Les trois textes représentent chacun l'année 1723.
De gauche à droite : J'attends le jugement. Dieu est la source de toute justice. Déluge de larmes.

6.

La statue de Moïse.
Cette statue devait faire partie du grand autel principal de Kerrickx.
Elle a été réalisée à partir d'un seul bloc de bois, assemblé par un collage ingénieux de nombreux blocs.
Ce n'est qu'une fois ce bloc réalisé que le sculpteur a commencé à sculpter. Cette technique empêchait le bois de se déformer après la création de la statue.
La statue présente une richesse de détails anatomiques. Il suffit d'observer les muscles et les veines des mains, des avant-bras et des pieds. Notez également la représentation des doigts, des orteils, des ongles des mains et des pieds, ainsi que les articulations des doigts. Moïse paraît plutôt petit. On peut supposer qu'à l'époque de Kerrickx, sa taille était « grandeur nature », car les gens du XVIIIe siècle étaient beaucoup plus petits qu'aujourd'hui.
Moïse est représenté portant les tablettes de pierre contenant les commandements qu'il a reçus de Dieu. Lors des visites de l'église aux confirmands, on leur expliquait autrefois que la statue de Moïse avait un bras mobile. Cela lui permit de pointer du doigt un commandement « d'une grande importance ». Et ce commandement, pendant cette tournée, était toujours : « Honore ton père et ta mère.» Une anecdote amusante.

7.

La statue de saint Pierre.
Saint Pierre est le saint patron de notre église. Notre église lui a été dédiée.
Pierre est représenté comme pape, chef de l'Église catholique. Premier successeur du Christ : « Tu es Pierre, ce qui signifie pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église.»
Il porte une tiare papale, une couronne portée par les papes du VIIIe siècle au milieu du XXe siècle. D'une main, il tient les clés des portes du paradis. De la main droite, il donne sa bénédiction papale.
Cette statue a été créée en 1881 par Léopold Blanchaart. La polychromie et les couleurs sont identiques à celles de l'ancien maître-autel et à celles de la statue de sainte Anne, que vous pouvez voir ailleurs dans l'église.
La statue est restée dans les combles de l'église pendant plusieurs années et a été restaurée en 2003. Le sculpteur gantois Léopold Blanchaart était un fervent défenseur du style néogothique et un disciple de Jean-Baptiste Béthune, promoteur de l'architecture néogothique en Belgique. Il a vécu de 1832 à 1913. Ses sculptures étaient souvent polychromées par son beau-frère, Adriaan Bressers. Les dessins de ses sculptures, que vous pouvez voir dans notre église, sont conservés au KADOC à Louvain.

8.

Ce confessionnal date d'environ 1770.
De gauche à droite, Jean-Baptiste, Pierre, Paul et Jacques sont représentés.
Sur le fronton, au centre en haut, se trouve l'image de Notre-Dame. En bas, sur la porte, se trouve le suaire avec lequel Véronique essuya le visage de Jésus.
On reconnaît également la couronne d'épines, le bâton muni d'une éponge qui servit à faire boire le vin aigre au Christ crucifié, et une bourse contenant 30 pièces d'argent : le prix que Judas reçut pour avoir trahi Jésus.
L'examen attentif des statues, une par une, révèle que la statue de Pierre est d'une qualité bien supérieure aux trois autres. Cette statue de Pierre est une réplique de celle sculptée par Kerrickx pour un confessionnal de la cathédrale d'Anvers.
Cette statue de Pierre pourrait-elle également être de sa main ?

9.

La statue que vous voyez ici faisait partie de l'ancien maître-autel. En 1724, le prêtre commanda un nouveau maître-autel imposant, décoré de somptueuses sculptures de Kerrickx.
L'autel devait encourager les fidèles à regarder vers l'avant pendant la messe. L'orgue fut construit en 1723, et le prêtre nous a laissé l'impression qu'il était extrêmement agacé par le regard constant des fidèles se déplaçant vers l'arrière pour regarder et écouter l'orgue.
On sait peu de choses sur ce maître-autel. On sait seulement qu'il était si grand que les trois fenêtres centrales du chœur ont dû être murées pour l'accueillir.
À la fin du XIXe siècle, la marguillière décida que le grand autel baroque dans un chœur gothique constituait une rupture stylistique. Il fut remplacé par l'autel actuel.
Les statues du maître-autel baroque furent ensuite entreposées dans le grenier de l'église. En 1964, elles furent retirées du grenier pour être exposées lors d'une exposition sur l'histoire locale.
Après l'exposition, les statues de Pierre et du Christ furent probablement jugées trop lourdes pour être remises au grenier. Elles furent brûlées en 1964.

La statue présentée ici fut laissée sur le caveau et fut placée dans l'église. Elle représente l'Église triomphante et tient une Bible. Elle était probablement posée sur un globe terrestre, aujourd'hui disparu.

10.

Le vitrail du transept a été réalisé en 1874 par le verrier brugeois Samuel Coucke.
Il représente les Sacrés Cœurs de Jésus et de Marie.
L'évêque Florentin et sainte Jeanne de Chantal sont également représentés. Ce sont les saints patrons de Floran Erix et de Johanna Verheyden, qui ont fait don du vitrail à l'église.
Leurs noms et la date en chiffres romains sont inscrits sur le vitrail.
Comme tous les autres vitraux, celui-ci a été restauré en 1987 par Mortelmans, verrier à Brasschaat.

11.

La balustrade originale de l'autel de la Sainte-Croix fut vendue en 1818, pour des raisons inconnues.
La balustrade actuelle ne fut installée qu'en 1855. Des recherches approfondies furent menées : d'autres églises furent visitées afin de déterminer si une balustrade en bois ou en fer serait la plus adaptée.
Un banc en bois de style néoclassique fut choisi. La raison l'emporta. Son style est similaire à celui de la partie centrale de l'enceinte du hall des docks.

12.

L'autel de la Sainte-Croix se trouve dans le bas-côté de l'église. L'église a acquis la relique de la Sainte-Croix en 1742.
En 1755, un autel fut construit pour la Sainte-Croix, remplaçant l'autel dédié à sainte Anne.
La commande était qu'il soit aussi beau que l'autel dédié à Notre-Dame.
Il est possible que le tableau de la Descente de Croix, que l'on peut admirer ailleurs dans l'église, ait été initialement destiné à cet autel.
Depuis 1865, un nouveau tableau orne l'autel. Il a été peint par Charles Wouters. Il date de sa jeunesse, lorsqu'il vivait à Bruxelles. Il a ensuite travaillé à Paris, entre autres, où il a remporté plusieurs prix.

13.

Il existe de nombreuses hypothèses concernant le groupe de statues représentant le Christ et Pierre.
Si vous regardez attentivement, vous pouvez voir Pierre agenouillé devant le Christ. Jésus lui remet les clés.
L'inscription sur le piédestal indique : « Tibi dabo claves regni caelorum ». Cela signifie : « Je te donnerai les clés du royaume des cieux.»
Il a été révélé qu'il ne s'agissait pas du texte original sur le piédestal.
On pouvait y lire : « Dixi ei : Christus pasce meas.»
Le Christ lui dit : « Pais mes brebis.» Ici aussi, les lettres étaient en majuscules, formant un chiffre romain. 1724 dans ce cas.
Cela suggère qu'il s'agit d'un groupe de statues attribué à Kerrickx, qui travaillait alors dans l'église.
Il construisait un nouvel autel pour l'église à cette époque. Le groupe sculpté pourrait avoir servi de modèle à ce nouvel autel de 1724, qui, comme nous le savons, contenait également une figure du Christ et de Pierre.
Une représentation similaire se retrouve dans l'église, dans le vitrail central du chœur de 1871, dans l'autel principal de 1899 et sur un drapeau de procession.